Calculer son empreinte carbone : pourquoi, comment ?

Ce n’est plus un secret, depuis la révolution industrielle, la concentration du carbone (ou de dioxyde de carbone – CO2) dans l’atmosphère augmente et bouleverse le climat de la planète. On observe un réchauffement global des températures mais les effets à l’échelle locale sont variables, parfois dévastateurs (inondations, périodes de sécheresse, tempêtes, etc.) et plus fréquents et plus intenses. Le consensus scientifique est formel, ce changement est directement lié aux activités humaines. Pouvoir faire le lien avec ces activités, va nous permettre de calculer notre empreinte carbone en tant que personne.

Cela peut être direct, par exemple le mazout ou le gaz utilisé pour chauffer une habitation, ou indirect, comme l’achat d’un objet dont la production a nécessité l’utilisation d’énergie fossile (pour extraire les matériaux, les transformer, les transporter, etc.).

L’empreinte carbone se mesure le plus souvent en tonnes d’équivalent CO2 : le CO2 n’est pas le seul gaz à effet de serre, bien que ce soit le plus fréquent. L’impact de ces autres gaz est exprimé par rapport à celui du CO2 pour avoir une comparaison et un impact total.

Pourquoi la calculer ? 

Premièrement car il est nécessaire que tout le monde réduise à son échelle son empreinte carbone afin de limiter, collectivement, le réchauffement climatique global à 1,5 C° par rapport à l’ère préindustrielle et limiter les effets de ce réchauffement. Si elle est aujourd’hui de plus ou moins 13 tonnes de CO2 équivalent par an pour un Belge, elle devrait être de 2 tonnes pour que l’homme ne dérégule plus son environnement.  

Deuxièmement car les actions les plus polluantes ne sont pas toujours celles que l’on croit. Par exemple, acheter des bananes en Colombie est-il aussi impactant que de changer de téléphone chaque année ? Et faire le bilan de nos émissions permet de ne pas en sous-estimer certains aspects.

Troisièmement car ce bilan offre des pistes à tout un chacun pour réduire ses émissions de gaz à effet de serre.

Comment la calculer ? 

La plupart des calculateurs abordent les émissions liées aux secteurs suivants :

• Logement (construction, chauffage, électricité…) ;
• Mobilité (voiture : fabrication et trajets, transports en commun, avion…) ;
• Nourriture (types d’aliments : protéines animales, végétales, plats préparés, restaurants/cantines…) ;
• Achats (vêtements, objets…) ;
• Numérique (nombre et type d’appareil, temps de streaming…).

L’Agence wallonne pour l’Air et le Climat (AWAC) a créé un calculateur en ligne assez complet : https://calculateurs.awac.be/app/home. D’autres calculateurs existent en ligne. Si vous utilisez un calculateur étranger, faites attention que votre consommation d’électricité ne sera pas correctement comptabilisée (par exemple, la production d’électricité en France émet moins de CO2 grâce au recours plus important à l’énergie nucléaire).