Castor : le retour

Le « retour » du castor a été constaté sur les ruisseaux qui traversent notre belle Commune. Cette espèce a été réintroduite en Belgique il y a plusieurs dizaines d’années. Sa recolonisation des biotopes intéressants s’accroit au fil des ans. Ainsi, les castors qui arrivent chez nous ont progressivement remonté la Dyle et la Gette pour arriver dans leurs affluents, où ils s’installent dans des endroits calmes et suffisamment fournis en nourriture.

Les castors ne font pas de barrage sur les cours d’eau à fort débit. Ils s’installent dans les « têtes de bassin ». Ils construisent des barrages pour pouvoir se déplacer à l’abri de leurs prédateurs ancestraux que sont les loups, les ours et… les hommes. Contrairement à leurs cousins d’Amérique, ils construisent leurs huttes dans les berges de cours d’eau, et non dans leurs barrages. Il se nourrissent de ligneux tendres, principalement des saules et des peupliers. Mais il n’est pas exclu qu’ils s’attaquent à des fruitiers, de l’aubépine ou du chêne.

Le castor est une espèce protégée par une Directive européenne. Ce statut de protection concerne également son habitat, ses barrages et ses huttes. Une atteinte à son environnement est punissable par la Loi sur la Conservation de la Nature qui a traduit, en Belgique, la Directive européenne.

Comment gérer la présence du castor ?

Le castor et son habitat étant protégés, il est bon de vivre en parfaite cohabitation avec cette espèce. Il existe plusieurs manières de gérer la présence du castor. Tout d’abord en protégeant les arbres de ses dents par le placement d’écrans rigides à 20 cm des troncs. En cas d’ennui avec un ou des barrages, certaines dérogations permettent de retirer les barrages.

Les formulaires de demande de dérogation sont disponibles sur le site du SPW, Département de la Nature et des Forêts, Direction de la Nature. Cette dérogation n’est délivrée que quand il y a un danger pour les infrastructures et les hommes. Le plus souvent, on limite la montée des eaux par un écrêtage du barrage. Cet écrêtage est réalisé par et sous le contrôle du DNF.

Tout renseignement complémentaire sur la cohabitation avec le castor peut être obtenu auprès du Département de la Nature et des Forêts, mais aussi auprès du Contrat de Rivière Dyle-Gette (Rue des Andains 3 à 1360 Perwez - 010 62 04 30).